잠들기도 어렵고 자다가 자꾸 깨요. 치료가 필요한 상태일까요?

밤마다 그런 시간을 보내고 계셨다니 많이 지치셨겠습니다. 겪어보지 않으면 알기 어려운 피로입니다. 먼저 판단 기준부터 말씀드리면, 불면증은 잠을 못 잔다는 한 가지가 아닙니다. 잠들기까지 오래 걸리는 경우, 자다가 자꾸 깨는 경우, 너무 이른 새벽에 깨버리는 경우, 잔 시간은 충분한데 개운하지 않은 경우가 모두 포함됩니다. 이 중 어느 하나라도 주 3회 이상, 3개월 넘게 이어진다면 만성 불면증으로 봅니다. 말씀하신 상태는 여기에 해당합니다. 원인은 한 갈래가 아닙니다. 스트레스·불안·우울 같은 심리적 요인이 가장 흔하지만, 카페인이나 음주·불규칙한 취침 시간 같은 생활 요인, 갑상선 질환이나 역류성 식도염·만성 통증처럼 몸이 잠을 방해하는 경우, 복용 중인 약의 영향도 있습니다. 원인이 다른데 같은 처방을 하면 잘 듣지 않는 이유가 여기 있습니다. 수면제를 먼저 떠올리는 분이 많습니다. 짧게 쓰면 도움이 되지만, 오래 쓰면 의존이 생기거나 끊었을 때 오히려 더 못 자는 반동 현상이 나타날 수 있습니다. 그래서 현재 국제적으로는 수면제가 아니라 불면증 인지행동치료(CBT-I)를 1차 치료로 권고합니다. 잠에 대한 잘못된 믿음과 습관을 바로잡는 방법입니다. 생활에서 하나만 지키신다면 기상 시간을 고정하는 것입니다. 못 잤더라도 일어나는 시간만큼은 지켜야 수면 리듬이 잡힙니다. 낮잠은 피하시고, 침대는 자는 곳으로만 쓰시고, 20분 넘게 잠이 안 오면 일어나 조용한 일을 하다가 졸릴 때 다시 누우세요. 카페인은 오후 2시 이후로 끊으시고요. 저희는 자율신경 검사로 수면을 방해하는 몸의 상태를 먼저 확인한 뒤, 한약·침·약침·뇌파훈련·두개천골요법 중 필요한 것을 조합해 신경계의 긴장을 낮추는 방향으로 접근합니다. 다만 치료 방법과 기간은 원인에 따라 달라지고, 반응도 사람마다 다릅니다. 불면이 길어지면 우울·불안이 따라오고 집중력과 면역에도 영향을 줍니다. 혼자 버티기보다 한번 진료받아보시길 권합니다.