좋아지셨던 어머니 기억력이 다시 나빠졌어요

한동안 괜찮아 보이셔서 마음을 놓으셨을 텐데, 다시 같은 말을 반복하시는 모습을 보면 가슴이 철렁하셨을 겁니다. 그렇게 곁에서 변화를 알아채신 것부터가 어머니께 큰 힘이 됩니다. 경도인지장애(일상생활은 대체로 하실 수 있지만 기억력 같은 인지 기능이 나이에 비해 떨어진 상태)는 늘 같은 속도로 가지 않습니다. 컨디션에 따라 좋아 보이는 시기와 나빠 보이는 시기가 오가는 일이 흔합니다. 그래서 다시 나빠졌을 때는 처음과 조금 다른 눈으로 보셔야 합니다. 첫째, 일시적인 원인이 없는지 먼저 살핍니다. 잠을 설치시거나, 기운이 없고 우울해 보이시거나, 감기·탈수가 있었거나, 새로 드시기 시작한 약이 있으면 기억력이 잠깐 크게 떨어질 수 있습니다. 귀가 어두워지신 것도 깜빡하는 것처럼 보이게 합니다. 이런 원인은 바로잡으면 다시 나아지는 경우가 많습니다. 둘째, 변화의 범위를 봅니다. 처음엔 기억력만 보셨다면, 이번엔 길 찾기, 돈 계산, 요리 순서처럼 다른 일상 능력도 달라졌는지 함께 보세요. 범위와 속도가 중요한 단서가 됩니다. 셋째, 신경과에 다시 평가를 받으시는 게 먼저입니다. 인지검사를 다시 해보고 드시는 약을 조정하는 일이 치료의 기본 축입니다. 진료 때 아래에 적은 기록을 가져가시면 큰 도움이 됩니다. 집에서는 이렇게 해보세요. 언제부터, 어떤 일을 잊으시는지 짧게 적어두세요. 드시는 약을 한 장에 정리해 두시고, 잠자리에 드는 시간과 일어나는 시간을 일정하게 맞춰 주세요. 낮에 햇볕 쬐며 걷기, 가족과 나누는 대화도 좋습니다. 같은 질문을 반복하셔도 다그치기보다 처음 듣는 것처럼 차분히 답해 드리는 것이 어머니의 불안을 덜어 드립니다. 저희는 자율신경 검사(HRV)와 뇌기능 검사로 지금 몸과 뇌가 얼마나 지쳐 있고 긴장되어 있는지 먼저 확인합니다. 그 결과에 따라 지치고 허약해진 몸을 보강하는 건뇌 한약, 불안과 긴장을 가라앉히는 안뇌 한약, 침 가운데 필요한 것을 골라, 잠·기운·불안 같은 컨디션과 삶의 질을 돕는 방향으로 진행합니다. 신경과 약을 드시는 중이어도 상의해 함께 진행할 수 있습니다. 한 번 좋아진 뒤에도 다시 흔들리지 않는지 꾸준히 살피며 곁을 지키는 것을 중요하게 여깁니다. 다만 방법과 기간은 어머니 상태에 따라 달라집니다. 오랫동안 가족의 기억 문제로 고민해 오신 분들을 한 분 한 분 살펴왔습니다. 혼자 걱정하지 마시고 편하게 상담해 주세요.