어머니 대신 묻습니다, 밤마다 다리가 불편하신데 뭐부터 해야 할까요?

어머니께서 밤마다 잠을 설치시는데도 본인은 참기만 하시니, 옆에서 지켜보시는 마음이 얼마나 답답하실까요. 보호자분이 먼저 알아보려 하신다는 것만으로도 큰 힘이 됩니다. 말씀하신 모습은 '하지불안증후군'과 결이 비슷합니다. 저녁이나 밤에 가만히 쉴 때 다리 속이 스멀거리고 근질거려서, 움직여야 잠시 편해지는 상태입니다. 다리가 아프다기보다 '가만히 있기가 힘든' 불편함에 가깝습니다. 그래서 어르신들은 설명할 말을 찾지 못해 '그냥 참으면 되지' 하고 넘기시는 경우가 많습니다. 원인은 한 가지로 정해져 있지 않습니다. 철분 부족, 복용 중인 약, 수면 부족, 피로, 스트레스, 몸의 긴장이 겹치면서 예민해진 신경이 밤에 더 크게 반응하는 것으로 봅니다. 그래서 증상을 자세히 듣고 다른 원인이 없는지 살피는 과정이 먼저 필요합니다. 보호자로서 먼저 해보실 수 있는 일은 세 가지입니다. 첫째, 증상을 적어두세요. 언제 시작되는지, 어떤 느낌인지, 무엇을 하면 나아지는지, 몇 시간 주무시는지를 1~2주만 기록해도 진료 때 큰 도움이 됩니다. 둘째, 지금 드시는 약과 영양제를 모두 정리해 가져오세요. 평소 별생각 없이 드시는 감기약이나 알레르기약이 영향을 줄 때도 있습니다. 셋째, 저녁 습관을 살펴보세요. 커피와 술은 줄이고, 자기 전 따뜻한 물에 다리를 담그거나 종아리를 가볍게 주물러 드리고, 낮에 무리 없이 걷는 시간을 가지면 밤이 조금 편해지는 분들이 계십니다. 무엇보다 '많이 불편하시죠?' 하고 먼저 물어봐 주세요. 그 한마디가 어르신이 털어놓는 계기가 됩니다. 저희는 자율신경 검사(HRV)로 지금 몸의 긴장과 균형이 어떤 상태인지 먼저 확인합니다. 그 결과와 체질, 수면 상태를 함께 보고 한약·침·약침·두개천골요법 가운데 필요한 것을 조합합니다. 복용 중인 약이 있으시면 그대로 알려주시면 상의해서 함께 진행할 수 있고, 혈액검사 등이 필요해 보이면 그 부분도 안내드립니다. 오래 고민해온 분들을 꾸준히 살펴왔고, 한 분 한 분 상태에 맞춰 봅니다. 다만 방법과 기간은 상태에 따라 달라집니다. 어머니께서 혼자 참지 않으셔도 되도록, 편하실 때 함께 상담을 받아보세요.